中国石油蕴藏丰富，但早年无开采技术，反而成为贫油国。第一次鸦片战争失败后，清政府被迫开放广州、厦门、福州、宁波、上海为通商口岸，西方列强对华的经济侵略更加肆无忌惮。相形之下，外商在中国大规模设立公司，如德商礼和洋行、英商太古洋行、美商茂生洋行、法商永兴洋行等，这其中也包括来自美国的美孚石油公司、英国的亚细亚火油公司。与此同时，许多洋商将势力扩张与贸易中心从广州北迁上海。

 

        其实早在德士古公司刚成立的1905年前后，其“TEXACO”品牌已渗透到中国沿海。时至20世纪20年代，德士古公司与先行来华的美孚公司（1894年）、亚细亚公司（1913年）联手合作，开始瓜分我国市场，这三家公司在华总管理处均设在上海，总管理处下设天津、广州、青岛、汉口、重庆等各大区公司，又在中小城镇开代理店或经销处，销售网密布。他们的组织机构上大致相同，分公司设大班（经理）、二班（副理，主管业务）、三班（会计）各一人，皆由洋人担任。

 

        中国民间长期点植物油来照明，德士古、美孚、亚细亚商人便瞄准市场，不厌其烦地着力宣传点煤油的好处，比如明亮、无烟、价廉、火旺等，甚至说用来烧饭也方便。洋商火油广告铺天盖地，乡间铁路、公路、河道沿线常见火油广告，穷乡僻壤的小杂货店也挂上了他们的牌子。德士古火油广告几乎让人到了无处遁逃的境地。洋商还附带推销新式煤油灯、火油炉等。几十年来，三家公司垄断了中国煤油和其他石油产品销售额的四分之三左右。以华北市场为例，每年他们都会商定各家销售比例，历年平均比例约为美孚占40%，德士古占35%，亚细亚占25%，不一而足。

 

         笔者也收藏有光华火油公司的广告。1927年，中国人自己开办的光华公司在上海成立，这让美孚、亚细亚、德士古感到恐慌，他们相互勾结做手脚，导致上海租界工部局不给光华的加油站发执照，同时降价压价来挤兑光华公司。

 

         天津也是德士古的重要桥头堡。《天津通志·租界志》记载，德士古天津分公司成立于1919年11月1日，公司地址最初在英租界海大道（今大沽路），后迁至领事道（今大同道）礼和洋行内，再迁往中街（今解放北路）华比银行楼里。天津公司的营业范围涉及天津、河北、山西，以及东北三省，还有内蒙古、山东、河南部分地区。

 

         德士古的油库附设制桶厂，用机器制造白铁皮方形油桶，每桶可装5加仑煤油。附设木箱厂制造木箱，每箱装两桶油。近日得到的这张老商标上便画着德士古的木箱图。德士古煤油有红星牌、幸福牌、银箱牌三种，此故纸为红星牌老标，可见商标为一颗大大的红五星，星中有个绿色的“T”字母。

 

         1941年太平洋战争爆发，上述三家公司被日军接管，至1945年8月日本投降，公司全部停业。从1946年初开始，这几家公司得美资扶持，相继恢复营业，直到1951年初解散。